W turkmeńskiej stolicy jedno dziecko i dwoje dorosłych nie przeżyło uroczystego otwarcia miejscowego stadionu.
O incydencie poinformował opozycyjny, turkmeński portal „Kronika Turkmenistanu". Doszło do niego jeszcze 5 sierpnia, ale informacje dopiero teraz wydostały za granicę.
Tego dnia prezydent miał obejrzeć wyremontowany stadion „Kopetdag" w Aszchabadzie. „Jak zwykle w takich wypadkach spędzono ludzi na „masówkę" już o piątej rano" – pisze portal. Tłumy mieszkańców miały radośnie witać i dziękować Gurbanguły Berdymuchamedowi za oddanie stadionu do użytku.
Otoczony przez kordon policji i pracowników służb specjalnych tłum czekał na prezydenta siedem godzin – Berdymuchamedow spóźnił się cztery godziny na uroczystość. Ludzie stali w pełnym słońcu (a w Aszchabadzie było wtedy 41 st. C w cieniu) nie mogąc osłonić się przed jego promieniami, napić się czy załatwić. Wśród oczekujących były nawet czteroletnie dzieci i osoby mające ponad 70 lat.
Według informacji portalu około 50 osób straciło przytomność. Spośród nich pięcioro dzieci i dziewięciu dorosłych odwieziono do szpitala, a tam zmarło jedno dziecko i dwóch dorosłych.
Poszkodowanych odwieziono jednak do szpitala dopiero godzinę po odjeździe prezydenta, czyli około pierwszej po południu. Zgodnie ze zwyczajami turkmeńskiej dyktatury, jeśli Berdymuchamedow odwiedza jakieś instytucje, to zamykane są wszystkie ulice w promieniu 3-4 kilometrów. 5 sierpnia zablokowane były również te prowadzące do szpitali.
Turkmenistanem rządzi drugi już kolei prezydent-dyktator. Pierwszy, Saparmurad Nijazow był sekretarzem generalnym miejscowej partii komunistycznej. Po rozpadzie ZSRR ogłosił się prezydentem. Szybko zasłynął z kultu swojej własnej osoby i stawiania sobie pomników. Gdy zmarł w 2006 roku władzę po nim objął Gurbanguły Berdymuchamedow, były minister zdrowia a wcześniej osobisty lekarz Nijazowa – z wykształcenia dentysta.
Po 2007 roku nowy prezydent zaczął usuwać ślady działalności swego poprzednika m.in. obowiązek nauczania w szkołach książki „Ruhnama" napisanej przez Nijazowa, zmienił też nazwy miesięcy, które tamten wymyślił. Z centrum stolicy usunięto również złoty, obrotowy posąg poprzednika.
Po 2012 roku z kolei rozpoczął się kult Berdymuchamedowa m.in. wydawanie jego książek w ogromnych nakładach.
